¿Qué es el lenguaje?

El lenguaje es la capacidad neurobiológica asentada en los hemisferios cerebrales, es considerado como una función cerebral superior y procesos cognitivos mas importante en la vida humana,nos permite relacionarnos de manera eficiente con nuestro entorno y llevar a cabo una serie de procesos que nos facilita el ordenamiento de nuestro pensamientos, expresar, comprender ideas y darle forma esencialmente a nuestras necesidades básicas fundamentales.

El lenguaje se ve afectado por múltiples factores, tales como orgánicos, social, psicológico y afectivo. Sin embargo en los adultos, la mayoría de sus alteraciones son causa de algún daño cerebral o un trastorno psiquiátrico,como por ejemplo,accidente vascular encefálico, aneurisma, trombosis o enfermedades neurodegenerativas como el alzheimer, parkinson etc. La alta prevalencia en Chile y el mundo, además de la graves secuelas que conllevan, merecen una atención especializada,evaluada y diagnosticada por un especialista capacitado para incorporar sus recursos  en la ejecución de sus actividades tanto clínicas como académicas.

  

EL LENGUAJE EN EL CEREBRO

El cerebro humano con el paso de los años se ha ido especializando y creando redes neuronales que nos hacen seres individuales e irrepetibles. Incluso en gemelos idénticos se reconocen diferencias enormes debido a que el entorno fetal de cada uno de ellos influye en su desarrollo de manera diferente.

El cerebro está dividido en dos hemisferios: izquierdo y derecho y éstos a su vez en cuatro lóbulos duplicados a lado y lado del cerebro: lóbulo occipital, lóbulo parietal, lóbulo 96 temporal, lóbulo frontal. Además de los sectores mencionados, aparece el sistema límbico que, a excepción de la glándula pineal, está también dividido en izquierdo y derecho y cumple funciones diferentes de acuerdo con su lateralización.

El lenguaje se desarrolla en áreas específicas del cerebro:

-    El área de Broca se ocupa de la producción del lenguaje articulado y la elaboración de melodías quinésicas que coordinen y secuencien los movimientos ejecutores del habla.

-   El área de Wernicke, en oposición a la anterior, se ocupa de la comprensión del lenguaje articulado y no articulado.

-   El área de Luria (inferior) funciona en coordinación con el área de Broca, pues interviene en la formación de imágenes verbos motrices y, en general, en praxias propias del lenguaje hablado, tales como la coordinación de movimientos y recepción de información proveniente de diferentes partes del sistema fono-articulatorio.

-   El área de Luria (superior) tiene una función esencial en las praxias manudigitales que acompañan el lenguaje hablado, y cumple un papel esencial en los procesos escriturales.

-   El área de Dejèrine es la encargada de la integración simbólica que se presenta a nivel de la lectura y la escritura. Integra e interpreta los estímulos visuales necesarios para la comprensión y producción de un texto escrito.

-   El área de Exner, junto con el centro de Luria superior, se encarga de la escritura, pues, en particular, se ocupa de las melodías quinésicas propias de la escritura, al igual que del movimiento de manos y dedos.

Las áreas de Broca y de Wernicke se descubrieron a finales del siglo XIX, con base en las observaciones hechas en pacientes que sufrían trastornos del habla. En el primer caso, el paciente tenía dificultades en la articulación de sonidos diferentes a TAN, razón por la cual 98 se le identificó con este apelativo. 

La asimetría cerebral

El intelecto es un órgano compuesto por varios grupos de funciones, que se pueden dividir en dos clases importantes: las funciones y facultades de la mano derecha, las funciones y facultades de la mano izquierda. Las facultades de la derecha son exhaustivas, creativas y sintéticas; las de la izquierda críticas y analíticas, la izquierda limita con la verdad revelada, la derecha agarra lo que es aún escurridizo o indeterminado.

El concepto de asimetría cerebral está asociado a las diferencias que presenta el cerebro humano en lo que atañe a su anatomía, funcionamiento y sexualidad; desde el punto de vista anatómico y cognitivo, se considera que la existencia de dos hemisferios corresponde a dos maneras de pensar diferentes en cada individuo, a dos estilos cognitivos distintos frente a la resolución de problemas. Esta distinción entre izquierdo - derecho se refleja tanto en la percepción como en la memoria, en los estilos de aprendizaje, en la organización de los eventos y en la personalidad. El hecho de ser hombre o mujer nos plantea ya una diferencia en el cableado cerebral lo cual conlleva a que unos y otras desarrollemos algunas tareas de manera diferente.

Algunas asimetrías anatómicas y funcionales

El hemisferio izquierdo

Este hemisferio  se caracteriza por ser calculador y comunicativo por cuanto allí se sitúa la facultad del lenguaje, es capaz de planear y ejecutar planes complicados, es analítico, lógico, racional, detallista, preciso y sensible al tiempo, memoriza y recuerda los nombres de los objetos y está en capacidad de expresar, mas no experimentar, los sentimientos y las emociones. Además, es considerado como el hemisferio dominante por ser el que sabe comunicar, hablar, leer, escribir, contar, inclusive razonar. Tiene a su cargo la creación de modelos o historias que tengan sentido, organiza la información, las creencias y las impresiones que tenemos y las pone a disposición nuestra para que las utilicemos en la vida diaria. 

El hemisferio derecho

Este hemisferio es emocional, procesa las cosas de manera más holística, tiene que ver más con la percepción sensorial que con el conocimiento abstracto, es, además, responsable de los sentimientos de miedo y de duelo. Se le atribuye la comprensión de relaciones y patrones complejos. El sentido de la orientación, al igual que la identificación de las personas a partir de sus rasgos faciales, reconoce imágenes camufladas sobre un fondo complejo o reconoce contornos a primera vista. Es el encargado de centrar la atención sobre un hecho específico; experimenta, junto con el sistema límbico, las emociones, la motivación y los sentimientos aunque es incapaz de expresarlas; es responsable de la intuición, elemento indispensable en la creatividad.

Tanto en el hemisferio izquierdo como en el derecho encontramos materia gris y materia blanca. La gris se encuentra especialmente en la corteza y tiene unos pocos milímetros de espesor, mientras que la blanca se sitúa por debajo de la corteza. Sin embargo, la razón de dicha asimetría es que, en el caso del hemisferio izquierdo, el entramado neuronal es mucho más denso que en el derecho y sus conexiones son mucho más tupidas, lo cual le permite al individuo realizar tareas que le demanden mayor detalle y conexiones rápidas entre células que cumplan funciones similares. Mientras que el hemisferio derecho, la cantidad de materia blanca hace posible la presencia de axones y dendritas más largos que los del izquierdo, por lo tanto, las conexiones neuronales son de mayor extensión y, en consecuencia la amplitud de sus conexiones permite explicar por qué los conceptos elaborados en el hemisferio derecho son amplios y polifacéticos, pero vagos; mientras que los elaborados en el izquierdo son precisos, detallados y analíticos.

Las asimetrías sexuales

Las asimetrías sexuales están asociadas tanto a factores funcionales como anatómicos. Algunas de las diferencias que se plantean entre los dos sexos son las siguientes: 

                                                            
                                                      Mujer

• Manejan más ágilmente las tareas lingüísticas y adquieren el lenguaje a más    temprana edad. La habilidad lingüística parece estar bilateralizada.

•  Desarrollan mejor sus habilidades para el cálculo matemático.

• Tienen menos riesgos de sufrir trastornos de Disfasia y Dislexia.

• Son más eficientes en pruebas en las que tengan que generar ideas.

• Son más detallista y poco pragmáticas.

• Exhiben una ejecución superior en la recuperación de datos de la memoria. Dado el tamaño y volumen del cuerpo calloso captan de manera más global una situación y están en capacidad de atender y responder eficazmente a más de una situación a la vez, por cuanto la interconexión entre los dos hemisferios es más ágil y posee mayor cantidad de haces neuronales.

                                                                    

                                                                                     
                                                                    Hombre

•  Responden más fácilmente al razonamiento matemático.  

• Distinguen con mayor facilidad fondo y figura, razón por la que son mejores en situaciones de razonamiento geométrico.

•  Mejor ejecución en el mantenimiento y manipulación de una representación mental.Son hábiles para el razonamiento abstracto.

•   Son más hábiles en la orientación espacial e interpretación de mapas.
•  Son más exactos en el tiro al blanco.

Para finalizar, podemos afirmar que el cerebro responde por funciones motoras, sensitivas y de integración. Esto gracias a los dos hemisferios y a la integración que el cuerpo calloso hace de la información que podemos procesar los estímulos que nuestro cuerpo recoge a través de nuestro sistema sensorial; es debido a nuestro cerebro y a la facultad del lenguaje que el hombre es capaz de abstraer, conceptualizar y representar la realidad.